Jean-Paul Rigaud

(Résumé des chapitres précédents: Le projet de Nick se précise. Voici Jeannot embarqué avec Nick sur l’île de Ré pour bâtir un monde nouveau tout en surveillant, du coin de l’oeil, le camp adverse…)

Au fond de son repaire, Nick n’avait pas le temps de s’ennuyer. Il travaillait, entre autres, à son futur projet de société, celui qu’il comptait présenter pendant sa campagne. Il m’en avait présenté les principales lignes qui pourraient se résumer ainsi :
Un seul ministre : celui de l’Imagination. Pour le reste, uniquement des secrétaires d’état subordonnés au projet général. Le mot d’ordre: refuser toute préoccupation matérielle. Se réfugier dans la pensée et dans le rêve. A travers l’art essentiellement et, forcément la littérature. En enfonçant dans le crâne de chacun qu’il n’y avait que l’imaginaire de vrai, on étoufferait toute revendication sociale et économique, on éradiquerait la concurrence mesquine des syndicats. On donnerait un véritable destin à la nation, à ce peuple trop longtemps aveuglé par la démagogie, asphyxié par la bien-pensance et le politiquement correct.
L’éducation consisterait essentiellement à lire.
Voilà pour le projet politique de Nick proprement dit.
Mais l’essentiel de son temps était consacré à son œuvre littéraire. Il y passait toutes ses nuits, car, à l’instar de Napoléon, il dormait peu et très mal. Le lendemain de son installation à Ars, il me demanda mon avis sur un point :
-    Et mon nom ? J’écris sous mon vrai nom ?
De fait, Nick avait déjà songé à un pseudo et il le soumit à mon jugement :
-    Il est moins harmonieux que mon nom et bien moins exotique. C’est une anagramme imparfaite. Mais il me lie désormais à Sélène. Savais-tu que mon nom contenait le sien ? C’est un signe du Ciel. Qui consacre notre union mystique.
Je ne cacherai pas que j’étais à la fois impatient et inquiet. Mais Nick jouait avec mes nerfs. Il finit par lâcher :
-    J’avais pensé d’abord à une véritable anagramme, genre « Nicolas S… ».
Comme il avait baissé le ton, je le fis répéter et lui confirmai que c’était impossible :
-    Ce pseudo est déjà pris !
-    Justement ! C’est pourquoi j’ai pensé à « Nick Royal », qu’est-ce que tu en penses ?
L’idée me parut un peu tirée par les cheveux et d’une élégance contestable mais Nick était à ce point aveuglé par l’amour que je préférai ne pas le contrarier.
Mon vrai problème, mon problème à moi, c’était le pont de l’île de Ré. J’envisageais, pour être honnête, de le faire démolir dès mon arrivée aux affaires, car j’avais la nostalgie du bac. La traversée, c’était tout de même quelque chose d’autre, avec tout le folklore rituel, les horaires, l’embarquement, les tempêtes et les marées, les chants des matelots, le débarquement dans la liesse. Le pont, quant à lui, me faisait horreur, sans parler du péage. Lors de ma première visite à Nick, j’avais emmené avec moi un ingénieur de Bouygues qui en avait ras le bonbon de son patron et de son entreprise. Il était enthousiaste à l’idée de réaliser le projet que je lui avais confié sous le sceau du secret. Pour fêter notre complicité, je l’emmenai jusqu’à Ars où nous avions l’intention de casser la croûte avant de rencontrer Nick.
En descendant de la voiture, juste en mettant le pied à terre, j’aperçois un portable apparemment perdu. Je fais un numéro au hasard et j’entends une voix qui me dit :
-    Allo ? Comment ça va, Lionel ? Depuis le temps que je n’avais plus de nouvelles, je me demandais ce que tu devenais.
J’interromps le flot de paroles de mon interlocuteur inconnu pour expliquer que je viens de trouver ce portable et que je cherche son propriétaire.
-    Vous pouvez me dire à qui il est ?
Un long silence me répond.
-    Alors, vous vous décidez ! Sinon, je le fous en l’air, ce portable.
Ma colère rend la parole au type :
-    Mais, moi, je veux bien vous le dire à qui il est ! C’est à Lionel, vous savez ? En fait, j’ai oublié son nom ! Depuis le temps qu’on le voit plus ! Le grand là, comme une porte de prison, les cheveux grisonnants.
La description m’éclaire enfin et, après avoir raccroché, je tends le portable à mon ingénieur:
-    Tiens, tu n’as qu’à y aller toi, chez Yoyo. Parce que, moi, il risquerait de me reconnaître et j’ai pas envie qu’il me tienne la jambe. C’est la maison au bout de la rue, avec les volets roses.
A peine avait-il sonné que la porte de la maison s’ouvrit. J’eus le temps d’entrevoir la silhouette austère de Yoyo. Il tendit la main, saisit son portable et referma la porte aussitôt.
-    Il m’a tout juste remercié, s’étonna mon ingénieur qui s’attendait à je ne sais quelle manifestation de gratitude.
-    Je crois qu’on gêne, répliquai-je.
Je n’avais pas plus tôt prononcé ces mots que je me trouvai nez à nez avec Sylvaine. Elle avait une mine de déterrée. Je la saluai fort respectueusement, car je savais que son quotidien n’était pas aussi rose que ses volets. Elle consentit à faire quelques pas avec nous et finit par nous confier timidement:
-    Je crois qu’il devient fou. Il veut se convertir et rentrer dans un ordre régulier.
-    Mais il est marié avec vous.
-    C’est bien ce que je lui ai fait remarquer mais il n’en démord pas et il s’est renseigné. Il peut le faire, à une seule condition.
-    Ah oui et laquelle ?
-    C’est que j’en fasse tout autant.
-    Mais vous n’allez pas accepter ce sacrifice, tout de même, m’insurgeai-je, au comble de l’indignation !
Et je lui promis d’arranger ça, tandis qu’elle s’effondrait en pleurs sur un banc de la promenade.
(à suivre…)